A ferro e fogo!

Após uma semana de lutas entre as danças dos “aguadeiros” e as dos “sequeiros”, a primeira batalha da III Prova do NKO foi ganha pelos “sequeiros”; quem pediu com muita força para que não chovesse no Sábado de manhã, ganhou!
Repleto de ânimo e vontade de entrar em pista, o pelotão do NKO foi exímio cumpridor dos horários estabelecidos e, à hora combinada, estavam todos em Viana, de fatinhos vestidos, e ansiosos por calçarem as luvas. Por vontade da maioria, nem ao briefing tinham ido! Contudo, e como a questão dos pesos é fulcral para alguns dos mais pesaditos, lá fomos todos para a sala de aula.
Cumpridas todas as diligências, chegava a hora de colocar os capacetes e voar para a pista (não obstante a organização do kartódromo nos ter brindado com uma espera, no mínimo, desnecessária). Ora, e houve mesmo quem tenha voado baixinhos nos 10 minutos de treinos; o nosso General cerrou dentes e não deu a mais pequena hipótese aos restantes, facturando uma pole-position fabulosa, com uma confortável vantagem sobre o segundo classificado, o também voador Pedro Vasconcelos. Brilhante prestação de TT Danny com um terceiro lugar, e novo bom resultado para o habitual Miguel Pinheiro. A fechar o top-6, The Bullet e o Moskito. Estavam lançadas as pedras para a primeira corrida.
As 15 voltas que compuseram a primeira manga da manhã foram extraordinárias, plenas de emoção, despiques, azares, e gulodices. O trio composto pelo General, pelo Miguel (Pinheiro) e pelo Pedro (Vasconcelos) disparou para a frente da corrida e de lá não mais saiu, alternando entre eles a liderança por diversas vezes. Um luta acesa e aguerrida entre aqueles que serão, porventura, os melhores “exemplares” do nosso NKO. Mais atrás, novo grupo de 3 pilotos envolvidos numa disputa a todos os níveis espectacular; Guto, Moskito e The Bullet. João The Bullet, depois de uma partida menos positiva, e de um toque com M.a.d. Billy, recuperou terreno e colou-se ao Guto e ao Moskito, ambos a disputarem o 4º lugar. Foram mais de 10 voltas intensas, discutidas ao milímetro, e onde reinou a correcção. O 4º lugar foi repartido entre os 3 até que, sensivelmente a 5 voltas do fim, num rude infortúnio, o kart do The Bullet tem um problema e abandona a corrida, impedindo-o de lutar até ao fim pela posição a seguir ao pódio. Ficava o grupo reduzido ao Guto e ao Moskito, que desde a primeira volta tinham andado juntos. Até que, a 2 voltas do fim, numa tentativa de ultrapassagem mais… gulosa, o Moskito dá um toque na traseira do Guto e este faz pião. Acabava-se a contenda para o 4º lugar mas ficava registada uma luta sem tréguas e plena de respeito e adrenalina.
Mais atrás, provas espectaculares para TT Danny, sempre muito constante, para João C. Simões, finalmente a não deixar os créditos por mãos alheias, e António Pedro, rápido desde o início da prova. Bom desempenho também para Speedy Xano, num honroso 12º lugar.
Cumpridas as 15 voltas, a vantagem foi para Pedro Vasconcelos, com nova vitória (a sua 2ª), seguido por Miguel Pinheiro e pelo General. Tínhamos acabado de assistir a mais uma prova de grande qualidade por parte do NKO! Os pilotos estavam estafados…
Decorrido o pequeno intervalo para descanso de todos, e invertidas as posições na grelha de partida, o último sinal vermelho apagava-se (para o Miguel antes do tempo!) e todos largávamos para a 2ª manga. As primeiras 4 curvas foram um teste para a resistência dos pequenos “bólides”… - um verdadeiro concurso de carrinhos de choque. Houve pilotos emparedados, toques de frente, de trás, dos lados, pilotos na relva, curvas cortadas, pilotos virados ao contrário, enfim, uma demonstração de querer (excessivo) e de notória falta de “calma” por parte de todos. Ultrapassadas essas confusões, assistimos a uma corrida dominada de fio a pavio pela “bala” do… The Bullet (!), numa exibição perfeita e imaculada, a vingar o puro azar da primeira manga, e fazendo esquecer o anterior “fim-de-semana” aziago, sob a chuva. Uma vitória inapelável! Atrás, provas exemplares de The Stone Mendonça, finalmente entre os lugares que fazem jus ao seu talento, e um desempenho fabuloso da confirmação António Pedro. O top 10 foi composto, ainda, por Miguel Pinheiro, em 4º, TT Danny em 5º, em nova demonstração de grande forma, José Gaspar em 6º - prova brilhante do “carismático” piloto da RPM -, João C. Simões em 7º, muito rápido e longe das confusões, Guto em 8º - perfeitamente incapaz de trepar mais na classificação, Pedro Vasconcelos em 9º - esgotado fisicamente -, e Henri Moura em 10º, na sua melhor prestação deste campeonato, mesmo com 2 dedos queimados nas pontas! Uma prova notável do nosso Pipo.
No restante pelotão, destaques para as primeiras voltas de José António, no top-8 até fazer um pião e deitar tudo a perder, e prestações condicionadas de M.a.d. Billy – uma jornada a esquecer para o talentoso Billy – e do Moskito, ambos em karts lamentavelmente limitados (um pormenor a rever por parte do KVC); pior só mesmo o General que viu o seu kart "abafar" de vez a meio da prova...
Ficou patente, como vem sendo hábito, que este pelotão do NKO está a subir de forma notoriamente. Os pilotos estão cada vez mais competitivos e consistentes, e a dificuldade de se ocuparem os primeiros 8/10 lugares é cada vez maior. Haverá que suar as estopinhas para obter bons resultados; a malta não anda a perdoar nada!
Referência final, não só à simpatia dos pilotos não-inscritos que participaram nesta prova – o bem-disposto João Couto, Pedro Pacheco e Diogo Ferreira -, como também às pequenas quezílias ocorridas na 2 manga da prova; a competitividade é tão grande que continuam a registar-se casos de alguma agressividade não controlada e optimista, algo que seria bom que começássemos a dosear; ninguém tem que “abrir a porta” a ninguém, mas é preciso ter-se noção de que, por vezes, “mais vale um pássaro na mão do que dois a voar”. Somos todos amigos, o grupo é (cada vez mais) coeso e participativo, e o que se quer é que haja muita luta saudável e desportivismo, neste conjunto de pilotos tão… “simples”!
Parabéns a todos por mais um Sábado em grande!